Volkswagen Garbus świętuje 75-lecie

Powojenną produkcję seryjną w Wolfsburgu Volkswagen zainaugurowano 27 grudnia 1945 roku, gdy z taśmy zjechał pierwszy egzemplarz Volkswagena Type 1. Znany jako m.in. Käfer (chrząszcz), Beetle, Fusca czy Garbus. Produkowany był do 30 lipca 2003 roku. W ciągu 58 lat powstało 21 529 464 egzemplarzy, z czego 15 444 858 w Niemczech i około 3 350 000 w Brazylii.

Fabrykę i miasto, które wówczas nosiło nazwę Stadt des KdF-Wagens bei Fallersleben armia amerykańska wyzwoliła 11 kwietnia 1945 roku. Wówczas długo oczekiwaną wolność otrzymało 7 700 przymusowych robotników różnych narodowości. Kilka dni później doprowadzono do odpowiedniego stanu, wcześniej przygotowanych dla Wermachtu 50 egz. samochodów Typ 82. Do zakończenia II wojny światowej Volkswagen wyprodukował 66 285 samochodów.

Jednak już w maju 1945 r. dowódcy 9. Armii amerykańskiej ogłosili rozpoczęcie montażu samochodu nazwanego roboczo Volkswagen Jeep, którym w rzeczywistości był Kübelwagen lub Kaďour Typ 82. Na szefa produkcji powołali Rudolfa Brörmanna, który wcześniej pracował w tej fabryce jako szef kontroli. Przy pracach zatrudnionych zostało 200 dotychczasowych robotników. Ostatecznie z odzyskanych części udało się zmontować 133 pojazdy (Kübelwagen Typ 82), które przeznaczone były na potrzeby armii amerykańskiej. Kolejnym etapem było przekształcenie znacznie zniszczonej fabryki z produkcji militarnej na cywilną.

Volkswagen „Bulli” najdłużej na świecie produkowanym samochodem dostawczym

Amerykanie na początku czerwca 1945 roku opuścili region, który stał się częścią brytyjskiej strefy okupacyjnej. Jednak wcześniej założyli magistrat i ustanowili pierwsze prawa demokratycznej struktury. Na pierwszym  posiedzeniu rady miejskiej 25 maja 1945 roku uznano, że nazwa miasta zostanie zmieniona na Wolfsburg. Pierwsza wzmianka o zamku Wolfsburg pochodzi z 1302 roku i była siedzibą szlacheckiego rodu von Bartensleben. Od tego czasu Stadt des KdF Wagens – Wolfsburg stał się Wolfsburgiem.

Fabryka i to co po niej pozostało miały być pierwotnie przeniesione na Wyspy Brytyjskie, ale żaden z tamtejszych producentów nie wyraził takim rozwiązaniem zainteresowania. Ponowne uruchomienie fabryki stało się zasługą majora armii brytyjskiej Ivana Hirsta, który sprawował kontrolę nad przejętym od Amerykanów obiektem. Pierwszym do rozwiązania problemem okazała się niewybuch, który znajdował się w hali fabrycznej i stanowił zagrożenie. Jednocześnie 22 sierpnia 1945 r. przyjęto brytyjskie zamówienie na wyprodukowanie 20 000 Garbusów.

Przedsiębiorstwo Volkswagenwerk GmbH 29 lipca 1948 roku zostało przeniesione z Berlina do Wolfsburga.

W 1945 roku powstało 1785 egzemplarzy. Rekordowy był 1971 rok, gdy z taśmy zjechało 1 291 612 egz., ale od 1974 r. zainteresowanie tym modelem spowodowało systematyczne zmniejszanie produkcji. W 2002 r. powstało 24 407 egz., a rok później już tylko 7535.

Rok	Produkcja	Razem od 1945 r.
1945	1785	1785
1946	10 020	11 805
1947	8987	20 798
1948	19 244	40 036
1949	46 146	86 182
1950	81 979	168 161
1951	93 709	261 870
1952	114 348	376 218
1953	151 323	527 541
1954	202 174	729 715
1955	279 986	1 009 701
1956	333 190	1 342 891
1957	380 561	1 723 452
1958	451 526	2 174 978
1959	575 406	2 750 384
1960	739 443	3 489 827
1961	827 850	4 317 677
1962	877 014	5 194 691
1963	838 488	6 033 179
1964	948 370	6 981 549
1965	1 090 863	8 072 412
1966	1 080 165	9 152 577
1967	925 787	10 078 364
1968	1 186 134	11 264 498
1969	1 219 314	12 483 812
1970	1 196 099	13 679 911
1971	1 291 612	14 971 523
1972	1 220 686	16 192 209
1973	1 206 018	17 398 227
1974	791 053	18 189 280
1975	441 116	18 630 396
1976	383 277	19 013 673
1977	258 634	19 272 307
1978	271 673	19 543 980
1979	263 340	19 807 320
1980	236 177	20 043 497
1981	157 505	20 201 002
1982	138 091	20 339 093
1983	119 745	20 458 838
1984	118 138	20 576 976
1985	86 189	20 663 165
1986	46 633	20 709 798
1987	17 166	20 726 964
1988	19 008	20 745 972
1989	32 421	20 778 393
1990	84 716	20 863 109
1991	85 681	20 948 790
1992	86 613	21 035 403
1993	104 710	21 140 113
1994	95 600	21 235 713
1995	33 361	21 269 074
1996	39 722	21 308 796
1997	35 678	21 344 474
1998	36 492	21 380 966
1999	36 446	21 417 412
2000	41 260	21 458 672
2001	38 850	21 497 522
2002	24 407	21 521 929
2003	7535	21 529 464

Ostatni egzemplarz z numerem fabrycznym 21 529 464 opuścił linię produkcyjną w meksykańskiej fabryce Puebla 30 lipca 2003 roku.